阪神 ４番・福留が決勝２ラン 中３日メッセ＆鉄壁救援陣で完封リレー
◇セ・リーグＣＳファーストＳ第１戦 阪神２―０ＤｅＮA（２０１７年１０月１４日 甲子園）
セ・リーグのクライマックスシリーズ（ＣＳ）ファーストステージが１４日、開幕。阪神が４番・福留の値千金の決勝２ランで先勝し、ファイナルステージ進出へ王手をかけた。
８月１０日の巨人戦で負った右足腓骨（ひこつ）骨折から、驚異的な回復を見せ１０日の中日戦で１軍復帰したばかりの先発メッセンジャーが流れを作った。中３日の登板ながら初回からエンジン全開。６回までわずか３安打でリーグ２位の得点を誇るＤｅＮＡ打線を無失点に封じこんだ。
すると０―０のまま迎えた６回裏無死一塁に４０歳のベテラン福留が右中間へ値千金の先制２ラン。７回からは今季リーグ２位のチームを支えた鉄壁の救援陣が登板し、マテオ、桑原、ドリスとつないで完封リレーを完成させた。
レギュラーシーズンとは１戦１戦の重みが違う短期決戦。ファーストＳを突破したセ、パの延べ２３チームのうち、２１チームが初戦に勝利しているというデータもあり、初戦を制したチームのファイナルＳ進出率は９１・３％だ。
一方のＤｅＮＡは先発の井納が６回２失点と好投も、打線が援護できず零封負け。ロペス、宮崎ら先発した５人の右打者がそろって無安打と打線が分断されてしまった。３位からの下剋上での日本一へ向けて、早くも後がなくなった。
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阪神藤浪が緊急帰阪！ＣＳファイナル先発準備へ
藤浪がＣＳで帰ってくる！ 阪神藤浪晋太郎投手（２３）がフェニックス・リーグ開催中の宮崎から緊急帰阪したことが１４日、分かった。当初は次回も同リーグで先発する予定だったが、関係者によればこの日に空路で帰阪したもよう。近日中に１軍合流し、チームがＣＳファーストステージを突破した場合、同ファイナルステージ広島戦の先発要員として準備を進めることが確実となった。
藤浪は１２日のみやざきフェニックス・リーグ西武戦に先発し、７回１１奪三振で１安打無失点と圧倒的な投球を披露。山田２軍監督代行が「今日の投球を自信にしてほしい。（１軍に）いつ呼ばれるか分からないからね」と太鼓判を押すなど２軍首脳陣から絶賛され、ＣＳファイナルステージでの先発候補に急浮上していた。登板後も肩肘など状態に問題はなく、１軍首脳陣もＣＳ突破を狙う上での起爆剤として白羽の矢をたてたとみられる。
今季レギュラーシーズンは不安定な投球が続き、１１試合先発で３勝５敗、防御率４・１２。９月１３日に出場選手登録を抹消された後は２軍調整を続け、ここ２試合先発では一気に状態を上げていた。今季は広島相手に２試合先発で０勝１敗、防御率８・３１と苦しんだが、潜在能力の高さは誰もが認めるところ。ＣＳファーストステージ突破に王手をかけた虎に、また役者がそろう。
